22 de Janeiro de 2021 por Renato Campos
Embora os playoffs ainda estejam longe, o Lakers atualmente parece ser o melhor time da NBA. Com 11 vitórias e 4 derrotas, o time está empatado com o Clippers como o melhor da liga. A equipe não tem sido perfeita, mas parece ainda melhor do que na temporada passada.
Mas não se engane, o Clippers pode ser um problema potencial. Eles derrotaram o Lakers no primeiro jogo da temporada e também estão jogando em alto nível, mas ainda é difícil aceitá-los como ameaças legítimas devido ao colapso da última temporada. A lenda do Lakers, Shaquille O’Neal, apareceu recentemente no First Take da ESPN e foi questionado se seu ex-time é o favorito para vencer o campeonato.
“Acho que eles merecem ser os favoritos, porque são os campeões”, disse O'Neal. “Há muitas equipes competitivas por aí, mas não acho que haja nenhuma que possa vencer o Lakers em uma série de sete jogos.”
O'Neal foi então questionado sobre o Clippers e o considerou uma ameaça.
“Cara, falamos sobre isso no ano passado...”, disse ele não acreditando muito na capacidade do Clippers.
Lakers não deve subestimar o Clippers
É fácil para o Lakers dispensar seu rival de Los Angeles agora. O Clippers não conseguiu nem vencer o Denver Nuggets para chegar às finais da Conferência Oeste na temporada passada. Na verdade, a equipe nunca fez uma Final de Conferência antes.
No entanto, eles ainda têm muito talento. Kawhi Leonard é um dos cinco melhores jogadores da NBA e Paul George pode jogar como superstar. Se ambos estiverem afiados nos playoffs, eles serão muito mais difíceis de derrotar. O Lakers têm a melhor dupla, LeBron James e Anthony Davis. Eles também provavelmente têm o melhor elenco como um todo.
Em uma série de sete jogos, é difícil ver o Clippers derrotando o Lakers quatro vezes, mas coisas mais loucas aconteceram. Eles não podem subestimá-los apenas por causa do que aconteceu no ano passado. O Clippers têm um novo técnico, uma equipe reformulada e estão jogando em alto nível.
Outras ameaças potenciais ao Lakers
Uma equipe da Conferência Oeste que o Lakers podem precisar ficar de olho é o Utah Jazz. Eles tem campanha de 10-4 agora e têm um trio muito bom formado por Donovan Mitchell, Rudy Gobert e Mike Conley. Eles também têm um sexto homem jogando muito bem em Jordan Clarkson. O Jazz não deve ser subestimado, especialmente após a temporada épica de Mitchell na bolha na última temporada.
Além do Jazz e Clippers, não parece haver uma ameaça séria na Conferência Oeste. O Nuggets não está jogando muito bem e é atualmente ocupa a décima posição. O Golden State Warriors têm sido melhor do que o esperado, mas sem Klay Thompson, eles não vão disputar o título. O Phoenix Suns teve um bom começo, mas provavelmente são muito jovens além de Chris Paul.
