A rodada de Natal é sempre uma das mais importantes do calendário da NBA, onde a liga escolhe a dedo cinco confrontos para colocar no ar em um dia de muita audiência e expectativa. O Lakers costuma ser um dos destaques desta rodada, e neste ano não vai ser diferente. A partida contra o vizinho Los Angeles Clippers é a mais aguardada deste Natal.
Os times já se encontraram no primeiro jogo da temporada, onde o Clippers saiu vitorioso. De lá pra cá, o Lakers encaixou uma excelente sequência e atropelou seus adversários, chegando a ter a melhor campanha da NBA neste período. A sequência recente, entretanto, é ruim. Com algumas lesões deixando Anthony Davis e LeBron James fora de alguns jogos pontuais, o time chega ao confronto contra o Clippers com sequência de três derrotas consecutivas. Se espera que ambos os astros estejam disponíveis nesta noite, assim como Kyle Kuzma, que retornou na última partida com restrição de minutos.
Pelo Clippers, a expectativa também é de time completo. O time se viu envolvido em polêmica nesta temporada com a estratégia de poupar Kawhi Leonard de diversas partidas para manter o atleta longe do risco de lesões ou desgaste físico, mas neste jogo isso não deve acontecer. O embate entre as duas maiores duplas de astros da NBA no momento é um evento importante demais para perder.
Pré-Jogo
Local: Staples Center (Los Angeles, California)
Horário: 22h00
Transmissão: ESPN e NBA League Pass
Quintetos
Lakers: Mcgee, Davis, James, Green e Caldwell-Pope
Clippers: Zubac, Harkless, Leonard, George, Beverley
